A 13 años del accidente que conmocionó a San Juan, otra tragedia aérea enluta a la provincia

Se trata de un accidente que marcó profundamente a la provincia de San Juan y que ocurrió el 11 de octubre de 2013, también en el departamento Valle Fértil, muy cerca de la zona donde ocurrió la tragedia de 2026.

En aquella oportunidad, un helicóptero Bell 407 del Gobierno de San Juan transportaba al entonces gobernador José Luis Gioja, quien regresaba de inaugurar obras en Ischigualasto. A bordo viajaban además el piloto Aníbal Touris, el secretario de la Gobernación Héctor Pérez y los diputados nacionales Daniel Tomas y Margarita Ferrá de Bartol.

El helicóptero cayó pocos segundos después de despegar desde Villa San Agustín de Valle Fértil. Todos los ocupantes sufrieron heridas de distinta gravedad, pero Margarita Ferrá de Bartol, quien había sido ministra de Educación de San Juan en tres períodos antes de ser diputada nacional, falleció a causa de las graves lesiones sufridas en el accidente. El gobernador Gioja permaneció internado durante varios meses y debió ser sometido a múltiples intervenciones quirúrgicas.

La investigación de la entonces Junta de Investigación de Accidentes de Aviación Civil concluyó que no hubo una falla mecánica en la aeronave. El informe determinó que el piloto sufrió una desorientación espacial provocada por la escasa visibilidad generada por una nube de polvo levantada por el rotor durante el despegue. Esa pérdida de referencias hizo que el helicóptero impactara contra un tendido eléctrico antes de precipitarse a tierra.

La tragedia de 2026 inevitablemente reavivó el recuerdo de aquel accidente de 2013, ya que ambos ocurrieron en el departamento Valle Fértil y estuvieron vinculados a vuelos oficiales en la provincia de San Juan, aunque las circunstancias y las causas investigadas son diferentes.