Tragedia en San Juan: siete muertos tras la caída de un helicóptero en Ischigualasto

La tragedia aérea que conmocionó a San Juan: siete fallecidos tras la caída de un helicóptero en Ischigualasto

Una jornada que comenzó con una capacitación para el combate de incendios forestales terminó convirtiéndose en una de las mayores tragedias aéreas de los últimos años en San Juan. El miércoles 29 de julio, un helicóptero Bell 412 que transportaba a siete personas perdió contacto con la torre de control mientras sobrevolaba el Parque Provincial Ischigualasto, en el departamento Valle Fértil. Tras activarse un importante operativo de búsqueda, otra aeronave localizó los restos del helicóptero, confirmándose que la máquina se había precipitado a tierra sin dejar sobrevivientes.

El primer alerta se produjo cuando la aeronave dejó de emitir comunicaciones alrededor de las 10:26. Inmediatamente se desplegó un amplio operativo de rescate con personal policial, bomberos, Protección Civil y equipos especializados, mientras el Parque Ischigualasto suspendió todas sus actividades y cerró sus puertas para facilitar las tareas de búsqueda. Horas más tarde se confirmó el peor desenlace: los siete ocupantes habían fallecido en el impacto.

El helicóptero había sido contratado por la Agencia Federal de Emergencias (AFE) y participaba de una capacitación sobre combate de incendios forestales. Finalizado ese entrenamiento, debía trasladarse hacia la provincia de La Rioja para colaborar en el operativo contra los incendios que afectan la zona de Chilecito.

Entre las víctimas se encontraban importantes funcionarios y especialistas en emergencias: Carlos Heredia, director de Protección Civil de San Juan; el comisario general Germán Videla, subjefe de la Policía provincial; el comisario general Rubén Castro, jefe de Bomberos; el comisario inspector Jorge Carabajal, subjefe de Bomberos; el piloto Matías Valenzuela; y los brigadistas de la Agencia Federal de Emergencias Andrés Bosch y Rodrigo Aimetta, ambos integrantes del Sistema Nacional de Manejo del Fuego.

Las primeras informaciones indicaron que la aeronave era un Bell 412, un helicóptero bimotor ampliamente utilizado para misiones de rescate, combate de incendios y operaciones de emergencia. La Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC) confirmó que la aeronave contaba con antecedentes de operación en el país, aunque las autoridades aclararon que todavía no existe una causa determinada para explicar el accidente. La Justicia Federal y los organismos especializados iniciaron una investigación para establecer si el siniestro estuvo relacionado con una falla mecánica, condiciones meteorológicas, un error operativo u otra circunstancia.

La tragedia provocó una profunda conmoción en San Juan y en todo el país. El gobernador Marcelo Orrego expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas, decretó tres días de duelo provincial, suspendió los actos oficiales y ordenó que las banderas permanezcan a media asta. Diversos organismos nacionales y provinciales también manifestaron su pesar por la pérdida de quienes trabajaban diariamente en tareas de prevención y respuesta ante emergencias.